Kopi luwak merupakan jenis kopi yang terkenal dari Indonesia dan punya sejarah unik. Kopi ini berasal dari zaman kolonial Belanda di abad ke-18, saat perkebunan kopi diperkenalkan di Indonesia, khususnya di daerah Sumatra dan Jawa. Kala itu, Belanda melarang para pekerja lokal mengonsumsi biji kopi yang mereka panen.
Namun, para pekerja menemukan cara unik untuk menikmati kopi dengan memanfaatkan luwak, sejenis musang yang hidup di sekitar perkebunan. Luwak suka memakan buah kopi yang matang, tetapi ia tidak dapat mencerna biji kopi yang ada di dalamnya. Biji kopi yang dikeluarkan melalui kotoran luwak ini lalu dikumpulkan oleh para pekerja, dibersihkan, dan diolah menjadi kopi.
Pada awalnya, pekerja tidak dianggap mencuri kopi karena biji yang mereka kumpulkan berasal dari kotoran luwak, bukan dari panen resmi perkebunan. Karena biji kopi itu sudah melewati proses pencernaan luwak dan dianggap “limbah” oleh pemilik perkebunan, biji kopi ini tidak masuk dalam perhitungan produksi resmi.
Selain itu, para pemilik perkebunan juga memandang biji kopi dari kotoran luwak sebagai sesuatu yang tidak layak atau tidak bernilai. Mereka tidak menyadari bahwa proses fermentasi alami dalam tubuh luwak bisa memberi karakter unik pada biji kopi tersebut. Jadi, selama beberapa waktu, pekerja bisa mengumpulkan kopi luwak tanpa masalah.
Namun, setelah kopi luwak mulai dikenal dan permintaannya meningkat, para pemilik perkebunan mulai menyadari nilainya. Akhirnya, mereka mengkomersialkan kopi luwak dan memasukkannya dalam produksi perkebunan, bahkan membuat proses pengumpulan biji kopi luwak menjadi lebih terstruktur dan diawasi.
Setelah kopi luwak mendapat perhatian internasional dan permintaan meningkat, beberapa pemilik perkebunan mulai beternak luwak secara khusus untuk menghasilkan kopi ini. Dalam peternakan ini, luwak diberi makan buah kopi secara langsung untuk memastikan proses fermentasi alami biji kopi dalam sistem pencernaan mereka.
Namun, metode peternakan ini sering menimbulkan kontroversi. Luwak yang diternakkan biasanya ditempatkan dalam kandang kecil dan diberi diet yang sebagian besar terdiri dari buah kopi, berbeda dengan perilaku alami mereka yang lebih suka hidup bebas dan memakan berbagai jenis buah dan serangga. Banyak pihak menyayangkan praktik ini karena dianggap tidak etis dan dapat mengganggu kesejahteraan luwak.
Di sisi lain, ada juga produsen yang memilih mengumpulkan biji kopi dari luwak liar yang hidup bebas di hutan, meskipun ini lebih sulit dan jumlahnya terbatas. Kopi yang dihasilkan dari luwak liar sering dianggap memiliki kualitas yang lebih tinggi dan lebih ramah lingkungan, serta tidak melibatkan praktik yang merugikan kesejahteraan hewan.
Apa Sih Bedanya Rasa Kopi Luwak dari Luwak Liar?
Kopi Luwak memiliki rasa khas dibandingkan dengan kopi yang bukan berasal dari proses pencernaan luwak. Proses pencernaan dalam tubuh luwak dianggap memberikan karakter rasa yang khas pada biji kopi, dengan mengurangi kadar keasamannya dan memberikan aroma yang unik.
Pada awalnya, kopi luwak hanya dinikmati oleh masyarakat lokal, namun pada akhirnya dikenal luas dan menjadi kopi yang diminati secara internasional karena keunikannya serta harganya yang tinggi. Ini menyebabkan permintaan kopi luwak menjadi tinggi dan mendorong proses penangkapan luwak untuk diberi buah kopi di dalam kandang alih-alih hanya mengumpulkan biji kopi dari luwak liar yang ada di alam bebas.
Namun ternyata banyak penggemar kopi dan pakar yang menyatakan bahwa kopi luwak dari luwak liar memiliki perbedaan rasa yang signifikan dibandingkan dengan kopi luwak dari luwak yang diternakkan atau dikandangkan. Ada beberapa alasan utama yang menyebabkan perbedaan ini:
1.Variasi Jenis Makanan si Luwak Liar
Luwak liar memilih buah kopi yang paling matang dan manis secara alami sebagai makanannya, serta mengonsumsi beragam makanan lain seperti buah-buahan dan serangga. Pola makan yang alami ini dipercaya memberikan aroma dan rasa yang lebih kompleks pada biji kopi. Sementara itu, luwak ternak sering diberi makanan berupa buah kopi saja, sehingga karakter rasa kopinya lebih terbatas dan kurang seimbang.
2. Stres dan Kondisi Lingkungan Yang Dialami Luwak
Luwak liar hidup bebas, sementara luwak yang diternakkan biasanya hidup dalam kandang dan di bawah tekanan. Stres dapat memengaruhi kesehatan luwak dan, pada akhirnya, proses fermentasi biji kopi dalam sistem pencernaannya. Kondisi yang tidak ideal pada luwak ternak dapat menghasilkan biji kopi dengan rasa yang kurang optimal.
3. Kualitas Buah Kopi
Luwak liar memiliki naluri alami untuk memilih buah kopi yang terbaik, sedangkan dalam peternakan, luwak diberi buah kopi tanpa seleksi alamiah. Ini membuat biji kopi dari luwak liar umumnya memiliki kualitas lebih tinggi karena berasal dari buah-buah pilihan yang dipilih sendiri oleh luwak liar.
Itu sebabnya kopi dari luwak liar sering kali memiliki rasa yang lebih halus, dengan profil rasa yang lebih kaya dan kompleks, sedangkan kopi dari luwak ternak cenderung lebih datar dan kurang menarik bagi penikmat kopi kelas atas.
